Mart ayında, Crown London Aspinalls Kumarhanesi mahkemede yüksek bahisçi Lester Hui’nin yıllar önce uğradığı bakara kayıpları için 589.724 £ ödemesi gerektiğini savundu. Hui, kumarhanenin kendisine “sarhoş” olana kadar bilerek alkol verdiğini ve bu nedenle uygun kararlar veremediğini iddia etti. Cuma günü, Birleşik Krallık Yüksek Mahkemesi yargıcı kumarhanenin yanında yer aldı ve Hui’ye borcunu ödemesini emretti.
Davada Hui, 2016 yılında bir akşam Aspinalls’ı ziyaret ettiğini ve personelin kendisine hacimce %53 alkol içeren bir Çin likörü olan Moutai’yi getirdiğini iddia etti. Personelin “onu kumar oynamaktan alıkoymak için kasıtlı olarak müdahale etmediğini … böylece sarhoşluğu nedeniyle büyük meblağlarda kumar oynadığını ve böylece mali kazanç için kaybettiğini” söyledi. [Aspinalls]”
Hui’nin avukatları, kumarhanenin müşterilerini korumak için “sosyal yükümlülükleri” olduğunu iddia etti, ancak bunu yapmadı. İlginç savunmalarının bir kısmı, Aspinalls’a girdikten sonra Hui’nin personele yıldırıma maruz kalacağını ve potansiyel kayıplarını 30.000 £ ile sınırlamak istediğini söylemesiydi. Kumarhane, iddiasının doğru olmadığını ve böylesine garip bir talep için itibarını tehlikeye atmayacağını söyledi.
Aspinalls’ın avukatı Alexander Robson, “Kulübün itibarına ciddi zarar verir” dedi. “Kulüp, uzun vadeli itibarını kulüp ve müşterileri arasındaki güvene dayalı olarak inşa etmek istiyor.”
Aspinalls, Hui’nin aslında o sırada kayıpları karşılamak için bir çek yazdığını, ancak çek alındığını söyledi.
Kumarhanenin savunmasının bir kısmı, yıllardır Aspinalls’ın VIP üyesi olan Hui’nin o gece Bentley’sini eve 20 mil sürecek kadar ayık olmasıydı (ya da sanırım eve zarar görmeden geldiği için çok şanslıydı).
Yargıç sonunda Hui’nin ne kadar içtiğini abarttığına ve Aspinall ekibinin “bunu asla düşünmediğine veya düşünmek için yeterli nedeni olmadığına” karar verdi. [Hui] oynayamayacak kadar sarhoştu.”
Sonuç ne olursa olsun, dava, kumarhanelerin müşterilerini korumak için ne kadar sorumluluk sahibi olduğu konusunda soruları gündeme getiriyor. ABD’de spor bahislerinin ortaya çıkmasıyla birlikte, kumar şirketlerinden “sorumlu oyun oynama” ve benzerleri hakkında hikayeler gördük, ancak insanları kumar oynamaya yönlendirmenin onların işi olduğunu da biliyoruz.
Kumarhaneler, insanları kumar masasında tutma taktikleriyle ünlüdür. Pencere yok, saat yok, atari salonuna oksijen pompaladığı iddia ediliyor, bedava içecekler, kompozisyonlar vesaire vesaire. Müşterileri ne kadar rahat, mutlu ve çoğu durumda sarhoş olursa, cüzdanlarını o kadar kolay tükettiklerini kesinlikle biliyorsunuzdur. Bir yerlerde bir çizgi olmalı ama Aspinalls davasında yargıç bu çizginin asla geçilmediğine karar verdi.
